インプラントとチタン

インプラントには、実は長い歴史があります。

しかし、インプラントが現在のようにポピュラーになるまでには、様々な試行錯誤がありました。

最も問題だったのは、歯茎内の歯根部に金属などを入れると、身体が拒否反応を起こし、アレルギーが起こるなど様々な不都合がもたらされたことです。

実際に、コバルト、クロム、白金、金、セラミックなど様々な素材が利用されたのですが、どの素材も医師や患者を満足させるものにはなりませんでした。

しかし1952年にスウェーデンの大学の医学部の教授がチタンと骨が完全に結合することを発見し、以来、インプラントではたいていの場合、チタンを用いることが普通になりました。

チタン以外の金属では、その金属を異物と身体が判断し、それを結合組織が包んでしまい排除しようとするのです。

しかしチタンの場合には、骨とチタンが密着し、そして骨とチタンが結合して一体化していくのです。

チタンと骨との親和性が発見されて以来、世界中では様々な実験が繰り返されて、現在ではチタンが最も「生体親和性」があることが知られています。

チタンは、インプラントの治療のほかにも、外科などの医療現場で、骨折の固定ボルトに使われるなど、非常に一般的に使われていて、アレルギーが起こらず、身体に最も安全な金属と認識されています。

もしもチタンと身体の親和性が発見されていなかったら、インプラントは現在ほど普及していなかったでしょう。

あるいは、インプラントの治療法そのものが、すでに消えていた可能性も否定できません。

しかしチタンによって、インプラントの技術はさらに進化することになったのです。

チタンが利用されるのは、フィクスチャーと呼ばれる歯根部に埋め込まれる部分です。

歯の部分に当たる上部構造ではその人個人の歯にそっくりとする様々な素材が用いられます。

特に美しさと丈夫さを要求される前歯などの部分にはセラミックが使われることも多いようです。

このようにインプラントでは適材適所に適切な素材が使われています。

インプラント初心者ガイドは、インプラントについて解説しています。

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